Wortwörtlich „Kultur des Volkes“ besteht Jana Sanskriti seit Mitte der 80er Jahre. Unter der Leitung von Sanjoy Ganguly, Indiens wichtigstem sozialpolitischen Theatermacher, und seiner Frau Sima, entwickelte sich Jana Sanskriti zur größten Forumtheaterbewegung der Welt. Die Gruppe ist in verschiedensten Teilen Indiens aktiv, vor allem in ländlichen Gegenden. Als Themen stehen die Rechte von Frauen und der Landbevölkerung, lokale Politik und Demokratie sowie Globalisierung im Mittelpunkt der Theaterarbeit.

Die Theaterbewegung Jana Sanskriti setzt sich seit über 20 Jahren in zwölf indischen Bundesstaaten dafür ein, durch Theater eine nachhaltige Veränderung von ungerechten Machtverhältnissen zu erreichen. Allein in West-Bengalen ist die Theaterbewegung in über 150 Dörfern aktiv. Hauptmedium ist das Theater der Unterdrückten, welches über die Bühne hinaus den künstlerischen und demokratischen Raum für die Auseinandersetzung der Bevölkerung mit ihren Problemen bietet.

Jana Sanskriti ist nicht Teil einer politischen Partei, sondern eine BürgerInnenbewegung und wird von 50 sogenannten „mass organisations“ unterstützt, die die Interessen von mehreren Millionen InderInnen vertreten. Die Mitglieder des Theaternetzwerks sind Bauern und Bäuerinnen, Frauen, Unberührbare, SlumbewohnerInnen, Hindus und Muslime, die mit dem Medium Theater eine Methode gefunden haben, ihre Probleme auszudrücken und ihre Situation zu verbessern, zu reden und zu handeln zu beginnen.

Jana Sanskriti, “Shonar Meye“

Das Stück handelt vom Leben eines Mädchens – als Kind, auf der Reise ins Erwachsensein und im Kampf mit den Aufgaben, die noch auf sie warten.

"Shonar Meye" hatte 1991 Premiere und wurde mittlerweile in wechselnder Besetzung mindestens tausendmal aufgeführt. Das Thema ist universal: der Status von Frauen – besonders im Leben und Überlebenskampf von indischen LandarbeiterInnen und DorfbewohnerInnen. Arenatheater, der Einsatz von Stöcken, kaum Requisiten, volkstümliche Elemente aus mehreren indischen Bundesstaaten – ein ästhetisch gefälliges und ideologisch schonungsloses Stück.